ניל דה-גראס טייסון

• ביוגרפיה
• אסטרונומיה
• 5 דקות קריאה

האסטרופיזיקאי שהפך את היקום לנושא שמדברים עליו בטלוויזיה — מי הוא, מה הוא עשה, ולמה בגללו התחיל הוויכוח על פלוטו.

התשובה בקצרה

ניל דה-גראס טייסון הוא אסטרופיזיקאי אמריקאי שנולד בניו יורק ב־1958. הוא מנהל את הפלנטריום היידן שבניו יורק, וידוע בעיקר כמי שמסביר מדע לקהל הרחב, בספרים ובטלוויזיה.

1. הפלנטריום היידן: מנהל אותו מאז 1996.
2. קוסמוס: הנחה ב־2014 סדרת טלוויזיה על היקום, שנצפתה בעשרות מדינות.
3. פלוטו: הפלנטריום שלו הפסיק להציג את פלוטו ככוכב לכת עוד לפני ההחלטה הרשמית.

למי זה מיועד: מערכת השמש ומבנה היקום נלמדים בכיתה ח’. אם הגעתם לכאן בגלל פלוטו — ההסבר בסעיף השני.

מי הוא ניל דה-גראס טייסון

טייסון גדל בברונקס שבניו יורק. בגיל תשע ביקר לראשונה בפלנטריום היידן, ומאותו רגע ידע שהוא רוצה לחקור את השמיים. בתיכון למדעים שבו למד, היה גם קפטן נבחרת ההיאבקות. כשהיה בן 17, האסטרונום המפורסם קרל סייגן הזמין אותו לבקר אותו באוניברסיטה — מפגש שטייסון מתאר עד היום כנקודת מפנה בחייו.

שנה	מה קרה
1958	נולד בניו יורק.
1980	מסיים תואר ראשון בפיזיקה באוניברסיטת הרווארד.
1991	מסיים דוקטורט באסטרופיזיקה באוניברסיטת קולומביה.
1996	מתמנה למנהל הפלנטריום היידן.
2000	התערוכה החדשה בפלנטריום מציגה את פלוטו בנפרד מכוכבי הלכת.
2006	האיגוד האסטרונומי הבינלאומי מגדיר את פלוטו ככוכב לכת ננסי.
2009	מתחיל להגיש תוכנית רדיו ופודקאסט על מדע.
2014	מנחה את סדרת הטלוויזיה “קוסמוס”.

הסיפור של פלוטו

ב־2000 נפתחה בפלנטריום של טייסון תערוכה חדשה על מערכת השמש. בתערוכה, פלוטו לא הופיע יחד עם שמונת כוכבי הלכת, אלא יחד עם גופים קטנים וקפואים שנמצאים באזור הרחוק של מערכת השמש. כשעיתון גדול בניו יורק גילה את זה, פרצה סערה. ילדים שלחו לטייסון מכתבים כועסים.

טייסון לא החליט לבד. ב־2006 קבע האיגוד האסטרונומי הבינלאומי שלושה תנאים לכוכב לכת: הוא מקיף את השמש, הוא כבד מספיק כדי שכוח המשיכה שלו יעגל אותו לצורת כדור, והוא “ניקה” את המסלול שלו מגופים אחרים. פלוטו עומד בשני התנאים הראשונים, אבל לא בשלישי — הוא חולק את האזור שלו עם אינספור גופים דומים.

לכן פלוטו הוגדר ככוכב לכת ננסי. הוא לא השתנה ולא נעלם — השתנתה ההגדרה. טייסון כתב על כל הפרשה ספר שלם.

להסביר את היקום לכולם

כחוקר, טייסון עסק בהיווצרות כוכבים, בגלקסיות קטנות ובמבנה של שביל החלב. אבל את עיקר ההשפעה שלו עשה מחוץ למעבדה. הוא כתב ספרים רבים לקהל הרחב, ביניהם ספר קצר שמסביר את כל האסטרופיזיקה לאנשים שאין להם זמן, והפך לרב מכר.

ב־2014 הנחה את “קוסמוס”, סדרת טלוויזיה על ההיסטוריה של היקום ושל המדע. הסדרה המשיכה סדרה בשם זהה שהנחה קרל סייגן ב־1980 — אותו אסטרונום שהזמין אותו לבקר כשהיה נער. בתוכנית הרדיו והפודקאסט שלו הוא מארח שחקנים, מוזיקאים ומדענים, ומשלב מדע עם הומור.

אחד הרעיונות שטייסון חוזר אליהם הכי הרבה: היסודות שמהם בנוי הגוף שלכם נוצרו בתוך כוכבים. הפחמן והחמצן שבכם נוצרו בתוך כוכבים שחיו ומתו לפני מיליארדי שנים, חלקם בפיצוצים אדירים, עוד לפני שנוצרו השמש וכדור הארץ.

איפה רואים את זה בחיים

• הגוף שלכם

  הפחמן בתאים שלכם והחמצן שאתם נושמים נוצרו בליבות של כוכבים. במובן הזה, אתם עשויים מאבק כוכבים.

• למה הירח עגול

  גוף גדול מספיק נמשך לעצמו מכל הכיוונים, והופך לכדור. אסטרואידים קטנים נשארים בצורת תפוח אדמה. זה התנאי השני של כוכב לכת.

• כוכבים בלילה

  האור של כוכב רחוק יצא לדרך לפני שנים רבות. כשאתם מסתכלים על השמיים, אתם רואים את העבר.

שאלות נפוצות

למה פלוטו כבר לא כוכב לכת?

ב־2006 נקבע שכוכב לכת צריך להיות הגוף הדומיננטי באזור של המסלול שלו. פלוטו חולק את האזור שלו עם גופים רבים אחרים, ולכן הוגדר ככוכב לכת ננסי. מאז יש במערכת השמש שמונה כוכבי לכת.

מה זה פלנטריום?

אולם עם תקרה בצורת כיפה, שעליה מקרינים את שמי הלילה. אפשר לראות בו כוכבים, כוכבי לכת וגלקסיות כאילו אתם במקום חשוך לגמרי, ולנוע קדימה ואחורה בזמן.

מה פירוש המילה אסטרופיזיקאי?

מדען שחוקר את היקום בעזרת חוקי הפיזיקה: ממה בנויים כוכבים, איך הם נוצרים ומתים, ואיך נעות הגלקסיות. אסטרונום מתאר את מה שרואים בשמיים. אסטרופיזיקאי מסביר למה זה קורה.

רוצים להבין את היקום, לא רק לשנן אותו?

בקורס הפיזיקה לכיתה ח’ כל נושא מוסבר בסרטון, עם תרגילים פתורים לאורך הדרך. משלמים פעם אחת, והקורס נשאר אצלכם.

לקורס כיתה ח’

או מתחילים בחינם: חוברת הפיזיקה לכיתה ח’, להורדה